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¿Fue Ricla la antigua Nertóbriga? Prólogo del libro "Apuntes históricos":
La ciudad de Nertóbriga en la citerior la fundó el rey Brigo 1.917 años antes de la venida de Jesucristo al mundo. El padre Argaez (1) dice: la villa de Ricla es la antigua Nertóbriga, ciudad fundada en España celtíbera, siendo rey Brigo, y tomó la denominación de Nertóbriga de su pariente poblador Nerto, y de su principal fundador Brigo. En otra parte dice el mismo Argaez (2): La ciudad de Nertóbriga en la celtiberia, fue fundada por Brigo, hijo de Tubalda, nieto de Ibero y biznieto de Tubal, cuyo sentir es de Francisco Tarafa (3). El padre Juan Pinedo (4), Juan Vasco, Damiano Agaor, Miguel Martínez del Villar, Alas mayor y otros, dicen: la ciudad de Nertóbriga en la citerior la fundó Brigo, hijo de Tubal, 400 años después del diluvio y 1.917 antes de la venida de Jesucristo al mundo. Fundó también otras ciudades, poniéndoles al principio o al fin su nombre, y fueron Arcóbriga, que es Arcos, en Castilla; Monóbriga, que es Munébrega, próxima a Calatayud; y Angostóbriga, que está cerca de Ágreda. Algunos, tal vez sin fundamento, son de opinión que Nertóbriga la fundaron los antiguos celtíberos por los años 930 antes de Jesucristo, entre Calatayud y Zaragoza; dicen, “yace la villa de Ricla á las cristalinas riberas del río Jalón; la fundaron los antiguos celtíberos, y la llamaron Nertóbriga,,. Así lo escribió Rodrigo Méndez de Silva en la población general de España < verbo Ricla> y don Sebastián Cobarrubias <Verbo Ricla>. Pero esta aserción es contraria á la común aseveración de los historiadores, que, como queda dicho, afirman ser Brigo el fundador de Nertóbriga, siendo éste el común sentir. Porque como dicen Alas (5), Argaez (6), Luis López (7) y Mariana (8), que cuando los celtas, galos o hispanos se incorporaron á los íberos, comenzó á llamarse esta región aragonesa Celtiberia, y habiendo aumentado el número de sus moradores, fue preciso dilatar la p oblación de Nertóbriga ó restaurarla en la parte de lo que había decaído por las ruinas sufridas en tan largo tiempo que había transcurrido desde su primitiva fundación: y es evidente que por esta reedificación de la parte antigua de la población, no puede decirse que la fundaron los celtíberos, sino que la reedificaron; y por lo mismo consta que Nertóbriga fue fundada el año 1.917 antes de Jesucristo. Vista ya la fundación de dicha ciudad, pasaré a ver el lugar de su verdadera situación.
Zurita (1), Blancas (2), Urtarroz (3), Martínez (4), Luis López (5), Mendoza Silva (6) y Mariana (7), convienen con Cobarrubias y Orozco en decir: In celtiberis Nertóbriga quæ nunc est Ricla: Ricla sita fuit in celtiberia olim nuncupata Nertobriga Alas mayor (8), dice, la villa de Ricla cerca de la raya y Obispado de Tarazona a orillas del río Jalón, ocho leguas de Zaragoza, fue la antigua Nertóbriga. Argaez (9), dice, la villa de Ricla tiene su asiento en Aragón entre las ciudades de Zaragoza y Calatayud a orillas del Jalón. Martínez del Villar (10) dice que la ciudad de Nertóbriga tuvo su asiento donde hoy está la villa de Ricla. Alejandrino Tolomeo, en sus célebres tablas matemáticas, la mencionó situada a los 14 de longitud y 41 ó 45 de latitud. Era mansión del Itinerario Romano, y por los indicios que resultan de aquel apreciable documento, describió el insigne Zurita su identidad con Ricla. De tales y tan particulares testimonios dados por autores, que no sólo pudieron fundarse en verídicos informes, sino que es muy probable vieran el lugar individual de lo que formalmente aseguran; queda por tanto sentado, que la villa de Ricla, es la antigua Nertóbriga. Mas como suele haber quienes acostumbran a dudar, y aun contradecir las verdades más palpables, así sucede también en este asunto; hay historiadores, que sin pruebas ni monumento en que fundarse, da a la villa de La Almunia la situación de Nertóbriga. De este modo se presentan en esta asunto Rodrigo Caro (11), Bivar, Barsenio y el autor del Diccionario Geográfico, los cuales, contra el común sentir de los historiadores, afirman ser La Almunia situación de la ciudad de Nertóbriga. Nertobrigam alteram in celtibiris, cuyus meninit Apianus de qua Dextro sermo est; et quidem in eo loco sita sit ubi nunc Almudia, ut autor Dicionarii geografieii aserat nimirum ad confluentem salonis, non longe a Bilbilis versus, Cæsaraugustam.
Ciertamente, al declarar estos autores tan extraña decisión, no la hubieran
resuelto, considerando los términos que expresaban su opinión. Por sus mismas
palabras se nota desde luego su error; y que su dictamen lo apoyan en un
fundamento insubsistente y falso.
Dicen, que el sitio donde ahora está La Almunia, es el mismo que ocupaba Nertóbriga, y para afirmar su opinión, la señalan a orillas y ribera del río Jalón: nimirum ad confluentem salonis. Pero si el verbo latino, confluo conflis confluere, significa correr la humedad y líquido, ¿qué otra cosa declaran, ni pueden significar sus palabras sino que la antigua Nertóbriga estaba situada lamiendo la corriente del Jalón? ¿Quién podrá aseverar, que el agua del Jalón ha corrido, corre, ni es posible que corra confluente con La Almunia, distando cuatro kilómetros del Jalón? (1). Para aclarar más esta confluencia nimirun ad confluentem salonis, expresaré que Zurita (2), Blancas (3), Briz (4), Alas (5) y otros, hablando de las más notables ciudades de Celtiberia consignan que las ciudades más notables de la dicha región eran Rueda o Épila y Nertóbriga –Rota, et Ricla ad salonis ripas, sita olim Segontia et Nertóbriga, nominibus, in celtiberis urbis in primis nobiles-. Según el diccionario latino Ripa significa la ribera, esto es, el extremo de la tierra en cada parte del río que toca el agua o donde bate. ¿Acaso La Almunia ha estado, está o puede estar a las orillas ni riberas del río Jalón, distando del nombrado río cuatro kilómetros?; ¿ni hallarse al extremo de la tierra de cada parte del Jalón, tocar su agua, ni batir ésta con La Almunia, como en efecto siempre ha combatido con Ricla?. Por otra parte, ¿cómo han tenido atrevimiento para afirmar que La Almunia ha sido una de las más notables ciudades de la antigua celtiberia?. Lo que se sabe es, que describiendo geográficamente nuestro gran Zurita (6) esta tan distinguida región de España, dice así: “Extendiéndose esta región de la celtiberia por el occidente hasta el oriente, más adelante del río Jalón que nace junto a Medina, que los moros llamaban Celin, hasta el lugar de Ricla, que se incluye en la misma celtiberia y en los tiempos antiguos llamada Nertóbriga; y por el septentrión hacia el mediodía desde el Moncayo hasta el nacimiento del Tajo.....”
Ya ha quedado plenamente probado, que La Almunia de Doña Godina no es la
antigua Nertóbriga.
Más como D. Julio Bernal, párroco de Santa Cruz de Zaragoza, consignó en un artículo que publicó el Almanaque del Diario de Avisos de dicha ciudad el año 1.875, “que la villa de La Almunia de Doña Godina cuenta más antigüedad que Ricla.” Sostendré con datos irrecusables que dicho articulista estaba en un error. El año 1.178, el Conde D. Pedro López de Luna ( y su hermana Dª Mayor), custodio de la Religión de San Juan de Jerusalén y Castellan de Amposta, como tal señor de Ricla, por ser muy dilatados los términos de esta villa, que comprendían los que hoy tiene Ricla, La Almunia y Alpartir, concedió a los moradores de La Almunia el término que poseen, constituyéndola de Torre en lugar y villa, que era heredamiento de la villa de Ricla, que poseía una señora llamada Dª Juana Godina, mujer que fue de Blasco Blazquiz, con el cargo de pagar cada año, cada uno de sus pobladores y sucesores una fanega de trigo y otra de ordio, décima y primicia; obligando asimismo a dichos pobladores y sus sucesores a ir a cocer el pan al horno de la Religión de San Juan. Según fueros, Torre es lo mismo que Almunia Similis vel infantio habeam unam Almuniam vel turrim, censetur una hareditas cum toto heredamiento adjunto. Resta por último indicar, que no fue ni pudo ser la fudación de La Almunia de Doña Godina anterior al año 1.178, porque el rey Don Ramiro II, sucesor que fue el año 1.134 de su hermano Don Alfonso I de Aragón, hizo el año 1.135 la limitación de las iglesias pertenecientes al obispado de Zaragoza, y entre ellas no se mencionó la de La Almunia, citando la de Ricla, Cabañas, con el nombre Cappianaes, Pullirosa, Caltena, Tierga, Arandade, Arandega, Rueda, Orea, Alagón, Gallur, Pedrola y otras que sería prolijo enumerar. Estos datos constan en la carta de población auténtica de La Almunia, tomados del Archivo del Marqués de Camarasa.
La mayoría de los historiadores aseveran que Ricla es la antigua Nertóbriga. No dando completo asenso algunos modernos escritores a ciertos hechos que los antiguos cronistas consignan en sus escritos, referentes a determinadas situaciones de algunas ciudades que figuraron en la dominación de los romanos en España, dando preferencia a estos edificios y millarios descubiertos posteriormente, y como hay alguien que duda de si la verdadera situación de Nertóbriga celtiberia fue la que hoy ocupa Ricla, no obstante la falange de historiadores que lo afirman, considero pertinente limitándome a dicha ciudad romana, llamar la atención sobre las vacilaciones que sobre dicho problema suscitan algunos modernos arqueólogos; y al efecto, pondré de manifiesto los conceptos del sabio y reputado arqueólogo Rvdo. Padre Fidel Fita que sienta acerca de este asunto.
Reseña epigráfica desde Alcalá de Henares a Zaragoza por el Rvdo. P. Fidel Fita: “Según se infiere de los últimos descubrimientos o excavaciones practicadas por los vecinos de Calatorao y por D. Romualdo Moro, las ruinas de Nertóbriga se extienden desde la estación de aquella villa hasta las inmediaciones de Lucena. Las siete, o según otros, ocho millas, que nuestro millario señala en postrer lugar, pasan de diez y no llegan a doce kilómetros, cayendo en sitio próximo a la estación de Ricla o en el caso de la misma población, nombrada por Marcial antigua patrum theatra Rigas. Mentira parece; pero es lo cierto que siendo más de doscientos los millarios que distinguieron la vía romana, desde Cómpluto a Cæsaraugusta, nadie se ha cuidado de buscar y copiar, fuera de los dos ya expresados, sino uno más que también ha desaparecido. Ojalá no sea irreparable su pérdida. Hallóse, como notó Zurita, en Lucena del río Jalón, es decir, entre las estaciones de Calatorao y Salillas, por donde se coloca, seguramente la mansión de Nertóbriga, que dista de Cómpluto, según nuestro cálculo, 169 millas cabales. Millario que se cita: No se conoce otro millario romano desde Guadalajara hasta Zaragoza –Hubuer, 4918.- En Épila, en la alameda del Conde de Aranda: hallado en Lucena del Jalón.- Es del año 85 SAR.
[Imp. Cae] sar [divi Vespa] siani f. [Domilianus] s aug [us tus] Ge [manicus] im [p. VIII, cos. XI] [tribucia po] testa(te) p(ater) p(atriae) [viam vetustat(e corr[u]pt. (am) [refecit pontes] restit(uit) [Ab….. m. p.] [X]CCLXXXIX [……………] CLXIX [……………] VIII El mapa de la provincia de Zaragoza, trazado perfectamente por el Sr. Coello, me excusa de prestar mayor atención a pormenores topográficos que me suministra copiosamente del tomo 1ª de la Historia de Calatayud, escrita y publicada por D. Vicente de Lafuente.La vía romana, cuya mansión estaría cerca de Huérmeda, perdía desde este punto, a mi parecer, la vista del Jalón, e iba a buscar la del Griu, como lo hace la carretera de Madrid. Llegándose de nuevo al Jalón, en Ricla, se partía en tres ramales que guiaban directa y respectivamente a Borja, Alagón y Zaragoza, y es la primera avanzada del territorio de Nertóbriga. Robustecido con el río Isuela allí comienza el Jalón a fecundar la deliciosísima vega. La carretera de Madrid vuelve allí a gozarse de tocar el hermosísimo río y seguir, aunque breve trecho, la dirección de la vía férrea; más luego que ha entrado en La Almunia de Doña Godina, se aleja más y más del Jalón, dejando indecisa la puntual situación de Nertóbriga. Cuatro puntos pueden imaginarse, como vértices de un cuadrilátero de operaciones, en busca del sitio que ocupó la ciudad romana: Ricla y Salillas con el corto intervalo de Calatorao sobre la línea del tren; el paso de Grin, próximo a La Almunia, y la venta del Calatorao sobre la carretera de Madrid. Si a punto fijo supiéramos en que punto del término de Lucena se mostró el millario, que marca 169 millas desde Cómpluto, estaría muy adelantada la resolución de este importante problema, como le he notado en los trayectos de la vía romana de Arriaca a Arcóbriga y desde Bílbilis a Nertóbriga; importa reconocer dos trazados, de los cuales el principal o más ajustado al nombre y situación de las mansiones y a las distancias millarias del Itinerario de Antonio, es, indudablemente, el de la vía férrea. Otro tanto pudo, y en mii concepto debió acontecer al último de Nertóbriga a Zaragoza, pues la gran arteria imperial, representada por el Henares, no siempre tomaba la recta, porque atendía a razones de empalme y otras. El Sr. D. Romualdo Moro, en la relación que hace de los objetos romanos descubiertos en las excavaciones que practicó en Calatorao y que presenta a la Real Academia de la Historia, dice:”... dos trozos de mármol y otro más pequeño, que parece haber formado parte de alguna obra arquitectónica o escultural, en forma cilíndrica, adornada su supervicio convexa con tallos, hoyas y racimos de yedra muy bien esculpidos. En el interior presenta una concavidad como de haber servido para introducir una asta. Acaso perteneció a algún monumento Dionistaro, recordando los Choros Rixamarum, de los que habló el poeta Marcial, y las escenas teatrales y orgías que tenían lugar en Ricla. Estilo romano de buena época. La dimensión del trozo mayor es aproximadamente de 30 centímetros.”
Antes de hacer observaciones a algunos conceptos, que el citado P. Fita explana en su nombrado escrito, considero pertinente transcribir el Itinerario de Antonio Augusto, que marca las distancias por millas de mil pasos desde Cómpluto hasta Zaragoza, tomado de la Historia de Calatayud, escrita y publicada por D. Vicente de Lafuente, quien lo tomó de los discursos leídos ante la Real Academia de la Historia, en la recepción pública de D. Eduardo Saavedra y el Sr. Fernández Guerra, el 28 de Diciembre de 1.862, páginas 135 y 136. ITINERARIO Nº 24 DE ANTONINO AUGUSTO
Como se ve, este Itinerario presenta a Ricla mansión romana, y D. Vicente de Lafuente en su citada Historia de Calatayud, tom I Pág. 101, nota “ª, “no admite situación de Nertóbriga en Calatorao, pues no queda entonces distanciada de dos jornadas a Zaragoza, al paso que de Calatayud a Calatorao es excesiva la distancia atendiendo lo fragoso del camino, mientras que de Ricla a Zaragoza las jornadas son más cortas y por llano. No deja de sorprender que el notabilísimo arqueólogo P. Fita se incline a colocar en las inmediaciones de Calatorao la puntual situación de Nertóbriga, por haber encontrado en su término simples objetos del tiempo de la dominación de los romanos en España, que muy bien pudieron proceder de algún edificio particular; v.g., de alguna quinta de recreo, tan frecuente en aquellos tiempos, o, más propiamente, de algún edificio industrial, puesto que se halló cañería metálica y abundante semilla de uva. Muy respetable y atendible es la opinión del P. Fita, que hace partir las ruinas de Nertóbriga de la estación férrea de Calatorao, enclavada en la jurisdicción de Ricla, hasta las inmediaciones de Lucena (1), sin tener presente que dicha estación está a la izquierda del Jalón, distante del mismo no llega a un cuarto de kilómetro. Parece natural que los fundadores de la ciudad celtíbera la hubieran limitado al mismo perímetro, prestándose ventajosamente la extensión del terreno, salvando el inconveniente de tener que dividirla por el paso del río. El millario hallado en Lucena de Jalón no es dato concluyente que tuviera su asiento definitivo en el término de dicho pueblo, no marcado fijamente el punto donde se halló, pues fácilmente pudo ser arrastrado por la corriente del Jalón en alguna de sus extraordinarias inundaciones. Además el Itinerario de Antonio no señala la mansión en Lucena ni la mencionan los historiadores. Efectivamente, la vía romana que partiría cerca de Huérmeda, perdería desde dicho punto la vista del Jalón, pues por lo inaccesible del terreno tendría necesidad de desviarse porque el trayecto que ahora recorre la locomotora, a partir de dicho punto hasta Ricla, presentaría grandes dificultades de acceso por la serie de montañas que había que salvar por las que se abre paso el Jalón serpenteándolas, y para dar salida a la locomotora hubo necesidad de construir once puentes e igual número de túneles. La circunstancia de partir de Ricla tres ramales que respectivamente guían a Borja, Alagón y Zaragoza, es dato atendible de que Ricla era mansión romana, cuya circunstancia supone fundadamente que en ella estaba situado Nertóbriga, pues los hechos acreditan que de los grandes centros depoblación parten las vías de comunicación en distintas direcciones. Los cuatro puntos que el expresado P. Fita señala como vértices de un cuadrilátero de operaciones en busca del sitio que ocupó la ciudad romana, en cuyo radio intenta colocarla, resulta que el Jalón lo divide en toda su extensión. Dos vértices del mismo señala en Ricla; el paso del Griu, que pertenece a Ricla, cuyas aguas fluyen al Jalón a un cuarto de kilómetro de esta, y Ricla, y aunque manifiesta que la carretera de Madrid vuelva a gozarse de tocar el hermosísimo río, todavía queda distanciada, así como de la fía férrea, cuatro kilómetros de dicho Jalón. Por esta circunstancia de colocar en Ricla dos puntos o vértices del cuadrilátero, y por la ventajosa situación topográfica de Ricla, dominando las aguas del Jalón, surtiéndose de ellas en Ricla, La Almunia, Calatorao y Salillas, ventaja estratégica de que carecen aquéllas, no cabe duda que los fundadores de Nertóbriga la situaron en Ricla, con preferencia a las otras villas. Referente a los dos trozos de mármol descubiertos en Calatorao por D. Romualdo Moro, que presentó a la Real Academia de la Historia, cuya descripción contiene dicha reseña, dice: “Acaso pertenecieron a algún monumento Dionistaro recordando los Choros Bixamarum de los que habló el poeta Marcial (1), y las escenas teatrales u orgías que tenían lugar en Ricla..”.
Todo lo expuesto corrobora más y más, y resuelve el difícil problema de que la antigua Nertóbriga celtiberia estuvo situada donde hoya está Ricla. Mas para completar esta decisión, manifestaré la gran importancia que sobre este hecho tiene la autoridad del poeta Marcial; y al efecto haré una sucinta reseña de su vida. “Marco Valerio Marcial nació el año 40 de la Era cristiana en Bílbilis, llamada antiguamente Bómbola, aldea de la moderna Calatayud. Murió en la misma patria el año 103. Sus padres, Frontón y Flácida, eran sumamente pobres, y viendo las disposiciones de su hijo, procuraron darle una educación superior a su rango, viéndose recompensados sus afanes con los adelantos que aquel hizo en las letras y singularmente en la poesía. A los 20 años le enviaron a Roma para seguir la carrera del foro, pero su amor a las letras y singularmente a la poesía, le apartó luego de aquella senda. Como célebre poeta brilló con admiración en los salones y alta sociedad de Roma, y después de haber experimentado grandes desengaños, se retiró a su patria a los 56 años. De regreso a Bílbilis contrajo matrimonio con la viuda Marcela: acabó sus días en el seno de su familia, gozando de las caricias de su esposa. A propósito he hecho esta digresión para manifestar la fuerza de la autoridad del poeta Marcial, puesto era nacido en este país y vería personalmente la situación de la ciudad romana, habiendo nacido y florecido en el sigo primero de la Era cristiana. Por otra parte, era natural que, donde se estaban los teatros y se celebraban orgías y escenas libidinosas, como paganos que eran los dominadores, estaría el núcleo principal de la ciudad. Además, obra en mi poder un documento del tantas veces nombrado P. Fita, de 6 de Mayo de 1.894, que dice, “no dudo que en Ricla hubo importante población romana”. Esta importante población no puede ser otra que Nertóbriga, porque parece inverosímil que, distando la estación férrea de Calatorao 4 kilómetros de Ricla, hubiera en tan corto trayecto dos poblaciones romanas de tanta importancia. Pues de haber estado situada en Calatorao la ciudad de Nertóbriga, desde luego hubieran hecho mérito los historiadores de la notable población que había en Ricla. No deja de ser sensible que los escritores que se han ocupado de la antigua Nertóbriga celtíbera no detallaran su verdadera situación topográfica, pues de haberlo hecho no se suscitaría la duda de se estuvo en La Almunia, Calatorao o Lucena, puesto que éstas están situadas a la derecha del Jalón y Ricla a la izquierda.
Todos los historiadores están conformes en afirmar que dicha ciudad era plaza fuerte, por la resistencia que opuso a los ejércitos romanos, cuya posición estratégica es factor importante, tratándose de una época de continuas guerras de invasión y disturbios civiles. Ricla está situada a la falda de una extensa colina, defendida por el Jalón y de elevadas cordilleras, aparte de antiguas murallas, aspilleras y revellines (1), lo que corrobora que fue plaza artillada, habiendo puesto tanto empeño los árabes en hacerla suya, como garantía de defensa en caso de guerra. A dos kilómetros de Ricla, a la izquierda del Jalón, lindando con la vía férrea, se eleva un montecito apellidado el Castillejo, cuyo interior está cruzado de extensas y espaciosas galerías trazadas por la mano del hombre, que fueron descubiertas el año 1.847 por un cazador de Ricla, encontrando en sus inmediaciones vestigios de un cementerio. Próximo a dicho cabecito se destaca extensa planicie denominada Amenas; pero, según antecedentes que obran en el archivo del señor conde de Argillo, su primitivo nombre era “Las Almenas”, y a continuación hay un territorio que le dan el nombre de “Torraza”, donde se encontraron algunos objetos romanos y cerámicos, que por más gestiones que se han practicado no han sido habidos. Los citados terrenos están próximos al ferrocarril y estación de Calatorao, donde, según dice el Rvdo. P. Fita, se extienden o parten las ruinas de Nertóbriga, perteneciendo todo a Ricla. Asimismo extramuros de esta villa se han descubierto, practicando excavaciones, ánforas, que unas contenían monedas, y otras lingotes, que por estar completamente oxidados no se ha podido averiguar de que clase de metal eran. Y no sólo esto; pues practicando desmontes, se descubrieron algunas sepulturas en el barranco Santo, que pudieron ser de los celtíberos, que tenían una losa por cubierta y otra en el fondo. Pero el año 1.891, haciendo trabajos exploratorios en la carretera, que en dirección a Magallón pasa por Ricla, se encontraron a medio kilómetro de ésta dos sepulturas con restos humanos de extraordinarias dimensiones, y pequeñas monedas, cubiertos con losas blancas toscamente labradas. Estos datos corroboran que en Ricla hubo en la antigüedad población de alguna significación, y como los historiadores sólo mencionan a Nertóbriga, no cabe duda que en Ricla estuvo situada dicha ciudad. (1) Obra de fortificación, propia de los ss. XV y XVI, análoga a las mediaslunas.
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