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No podemos hablar de la educación en
Ricla sin recordar la importante labor educativa que durante años han ejercido
primeramente las Siervas de María y las Hijas de la Caridad de San Vicente de
Paúl después con los párvulos y niñas.
 En 1.885 Ricla se encuentra invadida por
el cólera. Tras la visita del Gobernador de la provincia -Sr. Ayala- y una
comisión de la Diputación Provincial con dos médicos, adoptan medidas
sanitarias ante los estragos que el cólera hacía. El Gobernador envía cuatro
siervas de María del Hospital de Zaragoza.
La Condesa de Guerrero -Dª Clara
Castellano Villarroya- agradecida de la buena asistencia de las hermanas,
instaló una escuela de párvulos dirigida por dichas Siervas inaugurándola el
22 de abril de 1.893. Viendo la condesa los buenos resultados que la enseñanza
daba, decide construir anexo a su palacio un edificio dotándolo con cuantos
servicios eran necesarios tanto para las religiosas como para las alumnas
internas y externas, grandes salones para las clases y capilla pública.
La inauguración del Convento y capilla
fue el 31 de agosto de 1.895. El Colegio «Nuestra Señora del Pilar» se funda
el 21 de diciembre de 1.899 para la atención de niños pobres y personas
necesitadas. Haciéndose cargo de éste las Siervas de María. A partir de 1.910
hasta nuestros días son las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl las que
se hacen cargo del colegio, siendo la primera superiora Sor Mercedes Zuazubiscar,
de la que María López Cobos nos cuenta que se ganó tal afecto en el pueblo
que algunas madres al tener una niña en su honor le pusieron de nombre
Mercedes.
En el archivo queda registrado que han
pasado por el colegio 52 hermanas siendo Sor Gloria del Hoyo González la que
más años ha estado -30 años-.
Por los testimonios recogidos de nuestros
mayores sabemos que las hermanas estaban muy capacitadas para la enseñanza,
además de las materias generales (lengua, matemáticas...) impartían clases de
mecanografía, taquigrafía, francés, música, literatura, pintura, dibujo,
bordado, cerámica y todo lo relacionado con la costura, al finalizar el curso
se realizaban exposiciones de los trabajos realizados durante el año, los
cuales eran muy alabados.
Hubo una profesora de pintura -Sor Teresa
Cantero Cuadrado- que falleció en Ricla y aquí se encuentra enterrada. Era
hermana del Señor Obispo D. Pedro Cantero Cuadrado que años después siendo ya
arzobispo y primado de España tuvo una actuación muy relevante en la
proclamación como Rey de España de su Alteza Real D. Juan Carlos I.
También nos cuentan que en el mes de Mayo
se celebraba «las flores», hacían Ceremonias muy solemnes en las que las
niñas cantaban, rezaban y llevaban flores en honor de la Virgen.
Así mismo las religiosas también
cuidaban muy eficazmente a los enfermos del Hospital Municipal. Durante la
Guerra Civil Española varias aulas del Colegio se adaptaron y sirvieron de
Hospital Militar.
Con fecha 25 de octubre de 1.949 queda
reconocido por la Inspección de Enseñanza Primaria como Colegio de enseñanza
mixta, los niños a los 6 años pasaban a las escuelas nacionales.
Algunas profesoras fueron Sor Gloria
Pastor, Sor Beatriz Pastor, Sor Felisa Mauleón, Sor Pilar Ochoa....
Según datos posteriores hasta 1.970 se
hace cargo de la enseñanza Sor Pilar Gómez (párvulos), Sor Gloria (1º), Sor
Carmen Pol (2º a 4º) y sor Esperanza (5º a 8º). A partir de esta fecha, con
la transformación de los Centros de Enseñanza el Colegio queda con una unidad
de preescolar y dos unidades de párvulos, siendo profesoras Sor
Presentación Vela, Sor Luisa Ramos y Sor Felisa Cirac.
En el año 1.978 los miembros del
Patronato teniendo en cuenta el espíritu de la Fundadora, los fines para los
que se fundó y dando una interpretación actual a la acción social, a las
necesidades de asistencia de la tercera edad, emprenden las tramitaciones para
dicho fin.
En julio de 1.979 dan comienzo las obras
de adaptación del edificio.
El 4 de septiembre de 1.980 es habitada la
Residencia por 18 ancianos. El parvulario subsiste llevando las dos obras a la
vez hasta el año 1.986. Siendo las últimas hermanas en impartir la enseñanza
en el Colegio Sor Araceli Novoa, como superiora, Sor Luisa Ramos, Sor María Paz
Romeo y Sor Lydia Zubiri.
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